28歲在科技業上班的方先生因工作能力受青睞，年紀輕輕就擔任專案負責人，每天工作都非常忙碌、加班到很晚。日前，他來到本院接受每年公司安排的全身健康檢查，沒想到甲狀腺超音波竟發現有異常結節。醫師建議方先生儘快到大醫院精檢，透過進一步的細針穿刺，抽取細胞樣本作病理分析後，確定是罹患了甲狀腺癌。
方先生很驚訝，為什麼自己這麼年輕就罹癌，而且完全沒症狀，平時也沒摸到頸部硬塊。還好初期就發現，經過手術切除及放射碘治療，目前恢復良好。
早期發現預後佳
甲狀腺位在脖子前方、氣管兩側，形狀看起來像一隻蝴蝶，它是身體的重要內分泌腺，負責製造甲狀腺荷爾蒙，調節人體的心跳、體溫和新陳代謝。
當甲狀腺的細胞異常增生，失去控制並形成惡性腫瘤，就會變成「甲狀腺癌」。依衛福部最新癌症登記資料顯示，甲狀腺癌在台灣所有癌症中排名第七；女性得到甲狀腺癌的機率大約是男性的 3 倍，好發年齡多介於 40～50 歲左右。
甲狀腺癌大致上可以分成五種:
- 乳突癌：乳突型甲狀腺癌是最常見的甲狀腺癌類型，占了所有甲狀腺癌案例的八成左右。乳突癌患者常見年齡介在20到45歲之間，有不少年輕族群罹患。乳突癌長得不快，通常預後也比較好。
- 濾泡癌：占甲狀腺癌案例的10%~15%左右，患者年齡多介於40-50歲，濾泡癌較容易從血液轉移至肺、骨骼。
- 髓質癌：占所有甲狀腺癌案例的3%左右，這種型態的甲狀腺癌與家族遺傳關聯較高，並容易從淋巴及血液轉移。
- 未分化型癌：未分化型占所有甲狀腺癌案例的1%左右，多發生於有年長的老人，惡化較快速、預後較差。
- 濾泡性甲狀腺癌：約佔甲狀腺癌的10-15%，早期發現往往預後也較好。
- 甲狀腺淋巴瘤：影響甲狀腺的淋巴瘤很少見，它們起源於甲狀腺內的免疫系統細胞。
在病程的發展上，甲狀腺癌大致分為四期:
- 第一期：腫瘤較小且侷限在甲狀腺內，或僅擴散至前頸淋巴。
- 第二期：腫瘤稍大一些，且已有淋巴擴散到頸部兩側。
- 第三期：腫瘤大小已超過4公分，但仍侷限在甲狀腺內；或者腫瘤小於4公分，但已侵犯至甲狀腺外的周圍組織及側頸淋巴。
- 第四期：腫瘤已侵犯至甲狀腺以外的重要器官，例如甲狀腺附近的氣管或遠端轉移至肺部、肝、骨頭、大腦等部位。
甲狀腺癌跟其他癌症比起來，通常發展得比較慢，治療預後也較佳，經過適當治療及定期追蹤，大多數患者的10年存活率能超過90%以上，但還是需要注意和及早發現。
頸部腫塊、聲音沙啞要注意
甲狀腺癌在早期常常沒有明顯症狀，因此很多患者是在做健康檢查時透過甲狀腺超音波檢查才意外發現。隨著病情的惡化，患者可能出現以下症狀：
1. 頸部腫塊
頸部摸到腫塊是臨床最常見的症狀，患者或醫師通常在觸摸脖子前方時，會摸到硬塊或結節，如果結節較大時，甚至肉眼就可以看到腫塊。與良性結節相比，惡性腫瘤通常較硬、不規則、不易移動。
2. 淋巴腺腫大
如果癌細胞已經擴散到附近淋巴組織，可見到頸部淋巴腺腫大。
3. 聲音沙啞或變化
腫瘤壓迫喉返神經可能導致聲音改變或沙啞。
4. 吞嚥或呼吸困難
如果腫瘤增大壓迫食道或氣管，可能出現吞嚥不適或呼吸不順。
5. 其他症狀
少數患者可能出現持續咳嗽、不明原因的頸部疼痛，這些也值得注意。
值得注意的是，這些症狀並非甲狀腺癌所獨有，可能與其他良性疾病混淆，因此仍需專業醫師判斷。
女性罹患率是男性三倍
以下族群得到甲狀腺癌的機會比一般人高一點，建議要特別留意：
- 性別
- 有甲狀腺疾病或癌症家族史
- 曾接受過頭頸部輻射
- 有甲狀腺結節的人
- 其他可能因素
早期發現 治療成功率高
甲狀腺癌若在早期診斷，尤其在病灶尚未擴散時發現，治療成功率極高，臨床統計五年存活率可達95–98%，甲狀腺癌篩檢可分為侵入性與非侵入性的方式:
- 甲狀腺超音波
- 細針穿刺細胞學檢查（FNA）
- 血液檢查與其他影像檢查
醫師提醒大家，平時在家中也可以定期進行3個初步檢查動作
- 看：觀察鏡中頸部是否有不對稱隆起
- 吞：喝水時觀察喉結下方是否有異物隨吞嚥移動
- 摸：輕按鎖骨與喉結間，檢查是否有硬塊或結節
飲食上注意碘的攝取量，多吃營養豐富的食物及新鮮蔬菜，避免吃過多油膩、辛辣的食物。甲狀腺健康和身心壓力的關係也很大，建議適度放鬆心情抒解壓力，培養樂觀心態、睡眠充足少熬夜，都有助於甲狀腺健康及內分泌平衡，預防疾病發生。
