一年一度的情人節到了，每到這一天，有許多朋友會準備禮物和巧克力，向心愛的她/他表達愛意，巧克力製作的蛋糕、點心，一直是情人節最為熱門的甜點之一。
據歷史記載，古南美洲的阿茲提克帝國將巧克力飲品視為「眾神的食物」，傳入西方經過種種改良，加入糖調味之後，其濃郁香甜的滋味更廣受喜愛。其實，黑巧克力的確富含豐富的營養素，對身體有許多益處：
· 富含營養素: 巧克力中含有可溶性纖維以及鐵、鈣、鎂、鉀、鋅、脂溶性維生素A、D、E和B群，還有類黃酮化合物、兒茶素、花青素等營養素。
· 抗氧化力:黑巧克力中含有豐富的可可多酚類抗氧化物，其抗氧化力是蘋果的9倍，能去除自由基、抗發炎、保護心血管。
· 保護皮膚:巧克力中的類黃酮化合物可以抗氧化，保護皮膚免受紫外線傷害。
· 預防心血管疾病:巧克力中的黃烷醇有助動脈血管放鬆，降低血流阻力，降低血壓，還能降低密度脂蛋白膽固醇，減少動脈硬化風險。
· 改善大腦功能:巧克力有助於神經保護與調節，促進腦部血液循環，減緩腦力衰退。
· 改善心情抗憂鬱: 巧克力中含有色胺酸可幫助合成血清素，血清素能調適心情，調節生理機能、增進抗壓力，使心情愉悅。
哪些人不適合吃巧克力?
巧克力雖然富含優質營養素礦物質，但以下族群還是要避免或適度攝取:
· 胃食道逆流者-巧克力中的咖啡因、茶鹼等會使賁門變得鬆弛，影響阻隔食物逆流的功能，造成胃食道逆流。因此有胃食道逆流的民眾請少吃巧克力。
· 容易頭痛的人-巧克力內的酪胺可能引發頭痛，常有頭痛困擾的人應減少食用。
· 8歲以兒童-幼兒對咖啡因代謝較速度慢，吃了可能會亢奮、難入睡。且市面巧克力所含的糖分高，吃多可能影響發育。
· 三高患者、肥胖者-其實巧克力可可脂熱量頗高，一片85%的黑巧克力熱量高達600卡，約等於3碗飯的熱量。同樣大小的牛奶巧克力熱量反而低一些，約500卡，但糖分可能是黑巧克力的數倍之多。因此有三高、肥胖問題的民眾，都應適量攝取，不能吃太多以免攝取過多熱量或糖分。
